Новая интеллектуальная система лицензирования, внедренная в большинстве продуктов Cisco, делает возможность покупки и продажи бывшего в употреблении оборудования крайне затруднительным. Система Cisco Smart Licensing была введена в 2014 году, но лишь в октябре 2018 года стала обязательной к использованию с выходом операционной системы IOS XE 16.9 для серий коммутаторов Cisco Catalyst 3650, 3850 и 9000. Ресурс iFixit отмечает, что она значительно ограничивает возможности владельца оборудования.
До ввода Smart Licensing покупка аппаратного обеспечения осуществлялась вместе с лицензией на использование ПО, поэтому затем оборудование можно было продать вместе с ним, а сторонние компании могли бы помочь в обслуживании, даже если официальная поддержка продукта была завершена в связи с окончанием его жизненного цикла. Лицензирование Smart Licensing предполагает работу по другому принципу. Компании могут в этом случае приобрести пул лицензий, которые распределяются между установленными устройствами. О работе устройств регулярно извещается Cisco, и если это не происходит, то через год после последнего сеанса связи устройство вернется в ознакомительный (evaluation) режим. Таким образом, Smart Licensing ограничивает возможности компаний по использованию аппаратного обеспечения, которое, как они думали, принадлежит им. Поскольку эти устройства теперь привязаны к учетной записи первоначального покупателя, нельзя просто так купить подержанный коммутатор и использовать его как обычно. Вместо этого придется повторно приобретать и сертифицировать лицензию в Cisco, что может свести на нет всю экономию, полученную благодаря покупке подержанного оборудования.
