На церемонии вручения премии Axel Springer в Берлине, глава компании SpaceX Илон Маск (Elon Musk) заявил, что его компания отправит людей на Марс через шесть лет. Он добавил, что этой цели можно достигнуть даже через четыре года при определенных обстоятельствах.
Цель доставить человека на Марс к 2026 году совпадает с той, которую Маск обозначил на Международном конгрессе астронавтики в 2016 году. Тогда глава SpaceX сказал, что, «если дела будут идти очень хорошо», отправить людей на Марс получится в течение 10 лет.
Ключевая задача, которую нужно решить SpaceX для высадки человека на Марс — это разработка многоразового космического корабля Starship. Планируется, что аппарат сможет транспортировать грузы и до 100 человек одновременно. В сентябре 2019 года Маск представил прототип Starship. Первый испытательный орбитальный полет корабля состоится не ранее 2021 года. В 2020 году SpaceX провела два коротких испытательных полета прототипа Starship на высоте 153 м. В ближайшее время планируется тестовый полет на высоте более 18 км.
