Американские ученые разработали мозговой имплант, который способен считывать мысли человека и преображать их в речь.
По словам специалистов из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, их работа поможет людям, потерявшим возможность разговаривать из-за болезни. Эксперты считают, что итоги исследования выглядят убедительно и дают надежду на восстановление у таких людей речи. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature.
Технология по считыванию мыслей работает в два этапа. Сначала в мозг вживляется электрод, который фиксирует электрические сигналы, управляющие движением губ, языка, гортани и челюсти. Затем с помощью мощного процессора синтезируются звуки, которые возникают при таких движениях речевого тракта.
На первый взгляд кажется, что было бы проще считывать с мозга электрические сигналы, отвечающие за формирование каждого слова. Но предыдущие попытки сделать это не оправдали ожиданий. В нынешнем исследовании упор был сделан на движениях рта и издаваемых им звуках, благодаря чему ученым впервые удалось достичь успеха.
«Эта научная работа впервые продемонстрировала, что мы можем генерировать целые речевые предложения на основе мозговой деятельности человека. Это головокружительное доказательство того, что с помощью уже практических технологий мы способны создать устройство, которое сможет помочь людям, утратившим способность говорить», — говорит участник исследования ученый Эдвард Чанг.
Технология пока далека от совершенства. В ходе эксперимента, в котором были использованы синтезированные голоса пяти человек, слушателям удавалось разобрать около 70% произнесенного, если им давали список всех употребленных слов.
К утрате речи (афазии) могут привести многие заболевания, например:
- заболевание двигательных нейронов;
- травмы мозга;
- рак гортани;
- некоторые виды инсульта;
- нейродегенеративные заболевания, например, болезнь Паркинсона и рассеянный склероз.
Ученые утверждают, что им под силу вернуть человеку речь в случае некоторых из этих заболеваний. Однако для успеха здесь необходимо, чтобы участки мозга, отвечающие за управление губами, языком, гортанью и челюстью, корректно функционировали. Поэтому пациентам, перенесшим определенные виды инсульта, эта разработка не поможет.
«Это не панацея для всех людей, не способных общаться», — отмечает Чанг.
В будущем, вероятно, используя подобное устройство, появится возможность помочь людям, которые никогда не говорили, в том числе некоторым детям с церебральным параличом.
Некоторые ученые призывают определиться с этическими аспектами применения технологий, способных считывать мысли, прежде чем начинать их разработку, сообщает bbc.com.
