Идея создания пластиковых карт, привязанных к Bitcoin, витала в воздухе буквально с момента появления криптовалюты. В 2011-2012 году сообщество начало активно обсуждать реальную возможность выпуска карт и их перспективы. Привлекательность идеи была очевидна для инвесторов, разработчиков и пользователей: карты смогли бы значительно упростить испьзование распределенной валюты в повседневной жизни, и, соответственно, популяризировать коины.

Над реализацией идеи билось одновременно несколько стартапов, было понятно, что первый, кто выйдет на рынок, сорвет куш в виде толпы активных пользователей и получит значительные инвестиции от вдохновленных венчурных фондов. Началась гонка на вооружение, в 2014 году новостные сайты пестрили заголовками “Первая Bitcoin пластиковая карта почти выпущена”, “Еще немного и мы на рынке”, “Анонсирован инновационный метод оплаты”. Ближе к концу года организаторы стартапов таки разродились продуктом и выпустили свои карты на радость заждавшихся криптовладельцев.

В 2015-2016 годах количество проектов криптовалютных карт стало расти со скоростью, близкой к геометрической прогрессии. Сегодня у держателя коинов есть выбор среди 20-30 компаний. Еще около 10 стартапов обещают вот-вот выйти на рынок. Осталось разобраться, как правильно выбрать карту, зачем такие карты вообще нужны и по какому принципу они работают.

Как устроен мир пластиковых карт Bitcoin

Итак, вы заходите в любой сервис пластиковых карт Bitcoin и заказываете себе карту. Она будет выпущена самим сервисом, если у него есть банковская лицензия, либо банком-партнером, если лицензии нет. Карта привязана к платежной системе (VISA, MasterCard, Unitpay и пр.), может иметь счета в одной или нескольким фиатным валютах (доллар, евро, юани и пр.) и криптовалютах (биткоин, лайткоин). Если счета карты только в фиатной валюте, значит для ее пополнения нужно поменять биткоины в валюту карты и перевести на счет. Для карт со счетами в крипте такой обмен происходит автоматически по внутреннему курсу сервиса (или биржи, к которому он привязан) на момент совершения транзакции.

Теперь о платежах, комиссиях и конвертации. За что у вас могут списывать деньги:

• Выпуск и доставка карты: как правило, в пределах $10-20 за карту без учета доставки; некоторые сервисы предлагают бесплатный выпуск;
• Вывод средств на карту (пополнение счета карты в сервисе);
• Обслуживание карты: ежемесячные или ежегодные платежи, иногда 1 год бесплатно;
• Снятие наличных в ATM;
• Запрос о состоянии счета;
• Перевыпуск карты;
• Смена пин-кода;
• Транзакция и платежи;
• Конвертация (из биткоина в фиат, из одной фиатной валюты в другую);

Стоит заметить, что пластиковая карта не привязана к биткоин-адресу напрямую, а привязана к биткоин-счету (кошельку) в сервисе, выпустившем карту. Это позволяет проводить транзакции почти мгновенно, ведь, как мы все знаем, blockchain такой возможности не предоставляет. Риски метода очевидны: ваши биткоины, по сути, находятся в распоряжении третьей стороны и, если эта третья сторона по каким-то причинам закроется или будет обворована, средства исчезнут.

Кому и зачем это нужно?

Увы, но идея популяризации биткоина среди обычных людей за счет выпуска пластиковых карт с треском провалилась. Если рост сообщества и был, то весьма незначительный. Хоть с картой, хоть без, а простой домохозяйки из Алабамы так и не удалось объяснить, на кой черт ей сдался биткоин. Но среди активных пользователей криптовалюты карты достаточно популярны. Об этом свидетельствуют массовые обсуждения карт на тематических форумах, наличие клиентов у сервисов выпуска карт и то, что эти сервисы до сих пор не закрылись.

Чем пластиковые карты Bitcoin могут быть полезны обычному держателю коинов? Пожалуй, наиболее популярным ответом является “Just for fun”, участникам биткоин-сообщества нравится иметь возможность использовать коины, например, для того, чтобы купить в магазине бутылку колы или оплатить в ресторане ужин.

Вторая причина — уменьшение времени конвертации криптовалюты в фиат. Если к карте привязан не только биткоин-счет, но и счета в фиате, а также в рамках сервиса возможно поменять биткоины в доллары, евро или рубли по выгодному курсу, пополнив ими счет карты, то не нужно тратить время на долгий вывод денег в банк или стороннюю платежную систему.

Еще одно сомнительное преимущество биткоин-карт — это анонимность. Ряд сервисов позволяет заказывать и использовать карты без подтверждения своей личности при помощи сканов документов и прочих утомительных процедур. Правда, для анонимных пользователей действуют наиболее высокие комиссии и установлены жесткие лимиты на операции, платежи и снятие наличных.

Пожалуй, наиболее веская причина для использования пластиковых карт, привязанных к крипте — это возможность иметь простой и постоянный доступ к своим средствам и быстро использовать их при резкой необходимости. Например, если вы находитесь в путешествии и ваша обычная банковская карта была заблокирована или украдена, а вам нужно срочно что-то оплатить и нет времени или возможности менять криптовалюту другими способами, можно смело достать коин-карту из кармана и провести платеж.

Если же речь идет о повседневном использовании карт, привязанных к биткоин-кошельку и мы говорим о карте, счет которой можно пополнить только биткоинами, то выгода такого варианта весьма сомнительна. Вам придется менять биткоин по курсу на момент совершения транзакции, а это может быть далеко не самый выгодный курс по рынку (например, внутренний курс сервиса). Обычные скачки курса биткоина могут сделать транзакцию совсем невыгодной. Куда проще дождаться хорошего рейта, спокойно обменять биткоины на бирже и вывести в одну из платежных систем или на банковский счет. Кроме того, сервисы криптовалютных пластиковых карт используют дополнительные комиссии для проведения транзакций своих клиентов.

Обзор основных игроков на рынке пластиковых карт Bitcoin

Если вы все же решись обзавестись пластиковой картой в коинах, надо серьезно подойти к ее выбору. Споры о том, какая карта лучше и выгоднее, ведутся сообществом на различных площадках уже не первый год. Мы не будем основываться на личном мнении или промо-материалах компаний, выпускающих карты. Лучше приведем сводную таблицу с основными данными и цифрами самых популярных компаний:

Следует заметить, что все сервисы, выпускающие карты, имеют очень хитрую систему конвертации валют и комиссий за обслуживание. Причем, эта система может меняться со временем или в зависимости от каких-то условий. Перед тем, как заказать карту, очень внимательно прочитайте договор с сервисом и банком, а также правила использования. И не забывайте следить за обновлениями сервиса.

HashFlare | Geektimes.ru